「言葉で正確に伝えるのは難しい」ー高木美帆　「感謝以上の言葉があれば」ー高梨沙羅

　スピードスケートの高木美帆選手が、ミラノ・コルティナ冬季五輪に続く世界選手権で3位をとって現役を引退した。レース後の笑顔をテレビで見て、心からご苦労さまと言いたくなった。
　五輪では、レース直後の話し方が印象に残った。彼女は、記者に自分の真意を説明するために言葉を慎重に選んだ。わずかな沈黙のあと、「正確に、言葉で伝えることは難しいなと私の中では思っているんですけど」と前置きした上で話した。その間、漠然とした、繊細な感覚にとどまっていたのだろう。
　高木選手は五輪で計10個のメダルをとった。体調管理に悩みながらも、前進し続けた。体調に人一倍、敏感だったからこそ、からだの感じに合う言葉を探すことに時間をかけたのだろう。
　もう一人、スキージャンプ混合団体で銅メダルの高梨沙羅選手の言葉も私に響いてきた。
　「こうしてまた（五輪に）戻ってきて、メダルを取った瞬間まで応援し続けてくれた人たちに、感謝以上の言葉があるんだったら表現したい」（北海道新聞）
　彼女は、「感謝以上の言葉」で表したい何かを感じていた。4年前にスーツの規定違反で失格を経験した彼女を、いろんな人が支えた。ずっと変わらず、応援してくれた人たちへの気持ちは、正確には、「感謝以上の言葉」としか表せなかった。「感謝」以上の何かを感じ続ければ、納得いく言葉が出てきたかもしれない。
　心理学者で哲学者のユージン・ジェンドリンは、二人がやっていたような、まだ言葉にならない感じと一緒にいることを「フォーカシング（focusing）」と名付けた。カウンセリング・心理療法でうまくいった患者が内的にやっている行為であると研究で実証した。トップアスリートだけだなく、私たちも日常で、こんな時間を過ごすことがあるだろう。